În 2013, la aniversarea sa de 42 de ani, Elon Musk a participat la o demonstrație de sumo care avea să-i schimbe cursul vieții. În cadrul unei petreceri tematice, Musk s-a confruntat cu un luptător de sumo de 160 kg, reușind să-l arunce printr-o tehnică de judo. Însă, această victorie i-a cauzat o accidentare gravă la nivelul vertebrelor C5-C6, ducând la o hernie de disc care i-a provocat dureri timp de opt ani.
Această accidentare a fost atât de gravă încât Musk a avut nevoie de mai multe intervenții chirurgicale, inclusiv o fuziune a discului afectat. De-a lungul anilor, a fost nevoit să suporte dureri intense și a recurs frecvent la pachete de gheață, chiar și în timpul întâlnirilor de afaceri importante la Tesla și SpaceX.
Elon Musk a povestit acest episod în detaliu în podcastul lui Joe Rogan, unde a explicat cum s-a ajuns la accidentare și cât de mult i-a afectat viața. În timpul discuției, el a recunoscut că, deși a reușit să-l doboare pe luptătorul de sumo, a plătit un preț mare pentru această reușită(
De asemenea, în 2022, Musk a readus această experiență în atenție, provocându-l pe Vladimir Putin la un duel „corp la corp” pe Twitter, postând o imagine din timpul acelei lupte de sumo și făcând aluzie la accidentarea care i-a cauzat „opt ani de durere imensă”(
Această poveste neobișnuită arată nu doar determinarea și curajul lui Musk, ci și cât de imprevizibile pot fi evenimentele care schimbă cursul vieții unei persoane.
