Noua stea în ascensiune a sumo-ului, Onosato, a primit oficial promovarea la rangul de ozeki, al doilea cel mai înalt din acest sport, într-un timp record de doar nouă turnee profesionale. Anunțul a fost făcut miercuri, 25 septembrie 2024, după ce membrii consiliului Asociației Japoneze de Sumo (JSA) au votat unanim pentru promovarea sa.
Un talent remarcabil din Ishikawa
Onosato, un tânăr de 24 de ani originar din prefectura Ishikawa, a declarat cu modestie și ambiție: „Îmi doresc să devin un luptător de sumo unic”. Declarația a venit la scurt timp după ce a primit vestea oficială la stable-ul Nishonoseki, situat în Ami, prefectura Ibaraki, în nord-estul Tokyo-ului.
Cu o ascensiune spectaculoasă în clasamentele sumo, Onosato a câștigat Cupa Împăratului la Turneul de Sumo de Toamnă din Tokyo, încheiat pe 22 septembrie 2024, cu un record impresionant de 13 victorii și doar două înfrângeri. Performanțele sale l-au propulsat rapid spre promovarea la rangul de ozeki, depășind cerința standard de 33 de victorii obținute în trei turnee consecutive la rangurile de sekiwake sau komusubi.
Un record doborât în stil mare
Performanța lui Onosato este cu adevărat istorică. El a depășit precedentul record pentru cea mai rapidă promovare la ozeki, stabilit la 12 turnee din era Showa (începând cu 1926) și deținut de foștii mari campioni Haguroyama, Yutakayama și Miyabiyama.
Deși părul său a crescut suficient pentru a forma coafura tradițională „chonmage,” ascensiunea sa rapidă a fost prea rapidă pentru a adopta stilul „oicho,” coafura specifică luptătorilor din divizia makuuchi și divizia secundă, juryo.
Provocări pe viitor și așteptări crescânde
Fostul yokozuna Kisenosato, actualul mentor al lui Onosato la stable-ul Nishonoseki, și-a exprimat surpriza față de viteza cu care a fost promovat discipolul său: „Nu mă așteptam să fie promovat atât de devreme. De acum înainte, va trebui să obțină cel puțin două cifre la fiecare turneu. Așteptările vor crește, așa că sper să se antreneze mai mult și să se dedice pe deplin.”
Onosato și-a făcut debutul profesional în divizia makushita, cea de-a treia divizie din sumo, în mai 2023, după ce a beneficiat de un avans datorită palmaresului său puternic din sumo-ul amator. În ianuarie 2024, la turneul de Anul Nou, a debutat în divizia de top, makuuchi, cu un record de 11-4, iar în martie, la turneul de primăvară, a reușit din nou o performanță solidă. În mai, a câștigat prima sa Cupă a Împăratului cu un record de 12-3 în rangul de komusubi.
Deși în iulie, la turneul de la Nagoya, a avut un parcurs mai modest cu 9-6 în rangul de sekiwake, Onosato a revenit în forță la Turneul de Toamnă, câștigând a doua sa Cupă a Împăratului și înregistrând un total de 33 de victorii necesare pentru promovarea sa la ozeki.
Ambiția de a atinge rangul de yokozuna
Cu această promovare importantă în carieră, Onosato este mai conștient ca oricând de așteptările care vin odată cu noul său rang. În conferința de presă de după anunțul oficial, el a declarat cu fermitate: „De acum înainte, rezultatele vor conta cel mai mult. Voi continua să mă antrenez intens pentru a fi pregătit pentru turneul de la Kyushu din noiembrie.”
Tânărul luptător nu și-a ascuns ambiția de a atinge cel mai înalt rang din sumo, acela de yokozuna, declarând: „Cred că adevărata provocare începe acum. Voi continua să visez și să lupt pentru a urca tot mai sus.”
Ascensiunea rapidă a lui Onosato și dedicarea sa față de acest sport sugerează că el este un nume de urmărit în viitorul sumo-ului japonez.
