Campionatul Național de Sumo Feminin din Japonia, desfășurat duminică în Uji, Prefectura Kyoto, a avut o puternică prezență internațională, oferind un spectacol deosebit atât pentru fanii sportului, cât și pentru comunitatea sumo mondială.
Cea care a dominat competiția în categoria de peste 80 de kilograme a fost ucraineanca Ivanna Berezovska, de două ori campioană mondială, care a câștigat toate cele patru meciuri disputate. Sportiva de 34 de ani, stabilită în Japonia pentru a scăpa de conflictul din țara natală, își continuă cariera de succes în patria sumo-ului. Berezovska se antrenează la Institutul de Științe ale Informației din Kyushu și parcurge regulat 150 de kilometri pentru a supraveghea pregătirea compatriotului său adolescent, Yehor Chuhun.
Printre participante s-a numărat și Giselle Shaw, o tânără australiană de 18 ani, aflată la al doilea său turneu de sumo. Shaw, elevă la Nigawa Gakuin High School din Kobe, a avut parte de un debut dificil, fiind eliminată în prima rundă a categoriei sub 60 kg, în ciuda sfaturilor primite de la Berezovska. Chiar dacă și-a arătat potențialul printr-un stil de luptă ofensiv, lipsa de experiență și forța insuficientă au împiedicat-o să obțină victoria.
Shaw își desfășoară antrenamentele la clubul de sumo al Universității Kwansei Gakuin, deși nu este membră oficială. Totuși, datorită statutului său de elevă, întâmpină dificultăți logistice, cum ar fi restricțiile de oră impuse liceenilor. Un alt dezavantaj este lipsa altor luptătoare în club, ceea ce o determină să se antreneze aproape exclusiv cu bărbați, un factor util pentru dezvoltarea forței, dar mai puțin ideal pentru competiții feminine.
Deși a suferit o înfrângere, Shaw privește cu optimism spre viitor. Oficialii australieni de sumo i-au propus deja să reprezinte țara la Campionatul Mondial din 2025, care va avea loc în Bangkok. Cu un an de pregătire într-un mediu universitar japonez, șansele sale de a urca pe podium cresc considerabil.
Competiția de la Kyoto nu a fost doar despre sportivi străini. Una dintre cele mai așteptate confruntări a avut loc în categoria sub 65 kg, unde s-au duelat două dintre cele mai bune luptătoare amatoare din Japonia: Miku Yamanaka și Yuka Okutomi, oferind un meci spectaculos.
Evenimentul a beneficiat de o asistență numeroasă, demonstrând creșterea interesului pentru sumo-ul feminin. Cu o participare internațională tot mai mare și meciuri de calitate, acest sport pare să fie pe un trend ascendent, la fel ca și cariera tinerei Shaw.
