După o pauză de două decenii, Asociația Japoneză de Sumo (JSA) va organiza turnee demonstrative în Londra, în octombrie 2025, și în Paris, în iunie 2026. Ultimul eveniment internațional a avut loc la Las Vegas în 2005.
Sporturi precum fotbalul, baseballul și fotbalul american organizează deja meciuri în afara granițelor pentru a atrage noi fani în piețe emergente. Însă sumo-ul, cu o istorie de secole, trebuie să mențină un echilibru delicat între conservarea tradițiilor sale și adaptarea la cerințele contemporane.
„Sumo-ul este unic datorită tradițiilor sale străvechi, dar trebuie să țină pasul cu lumea modernă”, spune John Gunning, fost luptător de sumo amator și comentator al sportului în limba engleză pentru televiziunea japoneză. „Dacă îl transformi într-un sport pur, pierzi multe dintre elementele care îl fac atractiv și care justifică existența sa.”
Interes internațional în creștere
Interesul pentru sumo în afara Japoniei a crescut semnificativ în ultimii ani, în special în timpul pandemiei, când mulți au descoperit acest sport de acasă. În 2022, JSA a lansat canalul YouTube „Sumo Prime Time”, care a adunat peste 71.000 de abonați.
Evenimentele din Londra și Paris sunt așteptate cu entuziasm, iar biletele pentru turneele obișnuite din Japonia sunt „ca aurul”, spune Gunning.
„Este important să arătăm lumii cultura noastră tradițională”, a declarat Hakkaku, președintele Asociației Japoneze de Sumo.
Promotorii europeni vor să transforme aceste turnee internaționale într-o tradiție anuală, potrivit lui David Rothschild, organizator al evenimentului din Paris.
Atmosferă diferită la evenimentele internaționale
Turneele internaționale de sumo sunt mai mult despre divertisment decât despre competiție, fiind o oportunitate de a prezenta acest sport într-un mod accesibil publicului larg.
„Atmosfera este complet diferită față de turneele din Japonia. E mai mult un spectacol decât o competiție serioasă”, explică jurnalista Shoko Sato.
Primele turnee internaționale organizate de JSA au avut loc în 1965, în Uniunea Sovietică, iar de atunci sumo-ul a călătorit în întreaga lume, din Mongolia până în Statele Unite.
